Marseillan

Martinvl, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Marseillan est un ancien port de pêche et de commerce installé à l'extrémité ouest de l'Étang de Thau, à l'endroit précis où la lagune frôle le Canal du Midi avant de rejoindre la Méditerranée. Son centre historique, parcouru de ruelles ombragées et de maisons de caractère, conserve le charme discret des ports de négoce du XVIIIe siècle.

La ville est surtout connue dans le monde entier pour abriter les caves de la maison Noilly Prat, fondée en 1813 et productrice du vermouth éponyme depuis plus de deux siècles. La visite des chais — où les vins blancs vieillissent en fûts de chêne exposés aux caprices du climat méditerranéen — constitue l'un des moments forts d'une journée à Marseillan. La boutique propose dégustation et achats à emporter.

Le port de Marseillan, animé en été, se pare d'une sérénité bienvenue en basse saison. Les pêcheurs y réparent leurs filets au lever du soleil, les terrasses des bistrots ouvrent une heure après, et la lumière rase de l'automne dore les façades des maisons bordant le quai. Une escale idéale pour déjeuner d'une assiette de fruits de mer avant de poursuivre sa route le long de l'étang.