Via Ferrata de la Dent du Chat : les mains dans le vide au-dessus du lac du Bourget
Bienvenue en Savoie, bienvenue dans la région du Bourget-du-Lac ! Véritable bol d'air frais avec cette énorme masse d'eau surplombée par des montagnes de part et d'autre. Ici, c'est une véritable reconnexion avec la nature qui offre une diversité d'activités idéales pour les week-ends : randonnées, parapente, escalade en plein air, trail… Un véritable joyau pour les aventuriers, à seulement 1h30 de Genève et 1h de Lyon.
Ayant grandi entre Rhône et Saône, ma vie étudiante m'a fait découvrir cette région aux ressources illimitées. Durant ces années, que je sois basé au Bourget-du-Lac, à Aix-les-Bains ou même à Chambéry, je retrouvais tous les avantages de la ville avec la nature à portée de main. Un compromis dont je ne pourrais plus me passer aujourd'hui.
Cette période dans la région m'a fait découvrir une activité de montagne qui me semblait alors réservée aux professionnels : la via ferrata. En Savoie, c'est une véritable religion. Le + de l'activité ? Pas besoin de guide, juste de matériel. Il vous suffit de prévoir un harnais, une longe de via et un casque, et c'est parti pour plusieurs heures d'aventure. À savoir que de nombreuses grandes surfaces de sport offrent des kits complets à des prix abordables. Pour ma part, j'avais choisi le kit de Décathlon, qui convenait parfaitement pour débuter. J'ai aussi offert à quelques amis le kit du Vieux Campeur, légèrement plus esthétique à mon goût.
En Savoie, il existe plus d'une via ferrata spectaculaire. Parmi les incontournables, je cite souvent le Roc du Vent, avec son tunnel de 100 m, son pont népalais et son panorama exceptionnel sur les lacs, avec le Mont-Blanc en toile de fond. Il y a aussi la Via Ferrata du Diable, du côté d'Aussois et d'Avrieux, avec ses nombreux parcours, ou encore la Roche Veyrand à Saint-Pierre-d'Entremont, considérée comme l'une des plus belles.
Croyez-moi, il existe autant d'options que de week-ends ensoleillés dans l'année. Pourtant, c'est bien la Via Ferrata du Roc de Cornillon qui m'a offert le plus de souvenirs inoubliables. Dans la région, elle est plus communément appelée la Via Ferrata de la Dent du Chat, en raison du sommet sur lequel se situe le parcours.
Pourquoi la Via Ferrata de la Dent du Chat est-elle si spéciale à mes yeux ?
Tout d'abord, elle est idéale pour les débutants ! C'est même ici que j'ai effectué ma toute première via ferrata. Le début de la progression est totalement horizontal et garni d'un grand nombre de prises faciles et accessibles. Cela ressemble plutôt à un parcours peu technique et sans trop de vide au début, idéal pour se familiariser avec le fonctionnement de la double longe et le passage des prises. D'ailleurs, on retrouve souvent de jeunes enfants (à partir de 7-8 ans), accompagnés bien sur, qui viennent découvrir cette activité aérienne avec leurs parents.
Ensuite, c'est le bonheur. Une fois qu'on s'est bien habitué à la manière d'avancer et qu'on a pris le dessus sur l'appréhension du vide, on peut enfin profiter de la vue. Dès le premier virage, on arrive sur un panorama spectaculaire sur le lac du Bourget, avec plusieurs centaines de mètres de vide sous les pieds. Un moment magique. Plus tard, dans la progression, on entre dans une phase un peu plus technique, avec une échelle inversée, une grotte et une ascension verticale jusqu'au sommet.
L'échelle inversée, c'est vraiment le moment « sensation », car on a vraiment l'impression de grimper à l'envers, ce qui amplifie l'effet de vide. On se retrouve seul, à bout de bras et cela peut prendre parfois quelques minutes pour surpasser sa peur…Patience donc au pied de l’échelle car on ne peut monter qu’une seule personne à la fois.
Tout ce que j'aurais aimé savoir avant de me rendre sur la Via Ferrata de la Dent du Chat
Parlons un peu de la logistique. Pour s'y rendre, il faut se garer sur le parking du col du Chat. De là, comptez environ 25 à 40 minutes de marche jusqu'au point de départ. Attention à ne pas laisser d'objet de valeur visible dans votre véhicule : plusieurs amis se sont fait briser les vitres et voler des ordinateurs sur les parkings de ce secteur.
Pour la partie pratique, sachez qu'une zone est bien exposée au soleil et à la chaleur : n'oubliez pas la crème solaire ! L’autre, en revanche, est totalement ombragée et prend le vent : gardez votre gilet dans le sac. Enfin, en cas de problème, vous pourrez toujours emprunter le chemin de fuite pour terminer plus vite. Techniquement, ce sont deux via ferrata différentes, l'une bien plus courte que l'autre, mais qui débutent au même endroit. On retrouve le Cornillon, évalué “peu difficile +”, donc le chemin le plus facile. Ou alors la Primevère, “assez difficile +”, plus aérienne et plus physique.
Au total, comptez sur 30 minutes d'approche et 45 minutes à 1h30 de progression selon votre aisance et l'affluence.
Le dernier avantage de cette via, c'est qu'elle se termine sur une plateforme avec des bancs qui offre un point de vue idéal pour pique-niquer ou grignoter. Ce point est aussi tout proche, pas plus de 5 minutes, du point de départ, ce qui facilite le retour vers la voiture.
À chaque fois que je m'y rends, j'essaie d'arriver assez tôt pour esquiver la foule et être sûr d'avoir une place sur le parking. On parle sans doute de la via la plus connue et la plus abordable de cette région de Savoie. Ce n'est qu'une fois arrivé en haut que je me détends vraiment, avec la vue sur le lac et un paquet de chips. Oui, car vous pouvez la refaire autant de fois que vous voulez, et surtout emmener des amis qui n'ont jamais osé se lancer. En quelques minutes, vous devenez l'aventurier du groupe, alors préparez-vous à vous faire surnommer Mike Horn.
La minute sécurité. Sur plusieurs via, les plus expérimentés s'aventurent sans casque, le risque n'y étant pas très présent. Ce n'est absolument pas le cas à la Dent du Chat : l'ascension verticale y provoque parfois des chutes de pierres sur les copains restés en dessous. Alors prudence et bonne Via Ferrata de Dent du chat !
