Citadelle de Besançon
MOSSOT, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
La citadelle de Besançon est l'œuvre maîtresse de Sébastien Le Prestre de Vauban, ingénieur militaire du roi Louis XIV. Construite entre 1668 et 1711 sur le mont Saint-Étienne, elle couronne la vieille ville depuis son éperon rocheux à 118 mètres au-dessus du Doubs. Avec ses dix kilomètres de murailles, ses bastions, ses demi-lunes et ses courtines savamment calculés pour qu'aucun angle mort ne permette à l'ennemi d'approcher sans être vu, la citadelle représente la quintessence du système défensif vaubanien.
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008, au sein du réseau des « Sites majeurs de Vauban », la citadelle abrite aujourd'hui trois musées nationaux : le Musée Comtois (arts et traditions populaires de Franche-Comté), le Musée de la Résistance et de la Déportation, et un muséum d'histoire naturelle unique en France pour la préservation de la biodiversité. Ce dernier accueille notamment une réserve zoologique avec plus de 500 animaux. La citadelle accueille également les Chantiers du patrimoine, où des bénévoles participent chaque été à la sauvegarde du monument.
Depuis les remparts, le panorama sur la boucle du Doubs, les toits de la vieille ville et les collines environnantes est exceptionnel. La citadelle est accessible depuis le centre-ville à pied en environ 20 minutes par le quartier Battant, ou en véhicule. Ouverte toute l'année (horaires variables selon la saison), elle mérite une demi-journée complète pour être appréciée dans toute sa complexité historique et humaine.
