Aigues-Mortes

Construite par Saint Louis au XIIIe siècle pour doter le royaume de France d'un accès à la mer Méditerranée, Aigues-Mortes est une cité médiévale fortifiée d'une remarquable intégrité. Ses remparts rectangulaires, longs de 1,6 kilomètres, flanqués de vingt tours et portes, ont traversé les siècles pratiquement intacts. De là, Saint Louis embarqua pour les septième et huitième croisades, et la ville conserve encore aujourd'hui cette atmosphère hors du temps. La tour de Constance, cylindrique et massive, constitue le monument majeur de la cité. Elle servit successivement de phare, de prison pour les Templiers, puis de lieu d'internement pour les protestants — dont la résistante Marie Durand qui y resta enfermée pendant 38 ans. La visite guidée des remparts offre des vues saisissantes sur les salins roses de Camargue et les paysages marécageux environnants. Aigues-Mortes est entourée de salins encore en activité — les Salins du Midi — dont les eaux prennent des teintes roses et violettes spectaculaires selon la saison. Des balades à vélo ou à pied autour des salins permettent d'observer les flamants roses en liberté. La gastronomie locale tourne autour des saveurs camarguaises : gardiane de taureau, brandade de morue, tapenade, et vins sableux des Sables d'Olonne.